イルカの睡眠メカニズム

イルカは眠らない

右脳と左脳を半分ずつ休ませるイルカ

　哺乳類はもちろん、魚類だろうが昆虫だろうが、眠らない生物はいないと言われているが、ただ一種類、ほとんど「熟睡することがない」と言われている動物が確認されています。
　意外かもしれませんが、海のアイドル的存在でもあるイルカがそれにあたります。
　なんとイルカは、右脳と左脳を半分ずつ休ませて寝ており、その半身は起きているそうです。この半身だけ寝ている状態の時は、片目だけまぶたが閉じており、なんとも器用な芸当をこなしているのです。また、この能力によって、半身が寝ている状態で泳ぐことができるそうです。
　この能力を羨ましく思う人もいることでしょう。

　しかしイルカも両目をつぶって寝ることもあるそうです。
　「なんだ寝るんじゃないか」という声が聞こえてきそうですが、水面に浮かんでのんびりとした感じで眠るそうですが、あくまでうたた寝程度であり、熟睡はしていないのだそうです。